第八章 草莽扁鵲充神醫 (1)
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艾爾鐵諾歷五六五年十月 自由都市
“等等,為什麽我們要帶著這糟老頭一起上路!”
當發現赤先生出現在己方隊伍裏,儼然以新旅伴自居,驚愕不已的韓特,為之發怒。
仔細一想,這其實是理所當然的事。愛菱堅持要帶著老人一起上路,而自己並不打算把這笨女孩一腳踢開,那麽多一名成員就是必然的結果。
只是,韓特仍然十分不滿。
“一個只會扯後腿的笨丫頭已經夠了,現在又多個沒有戰力的糟老頭,這樁生意越來越虧本了。”韓特道:“餵!你就沒有意見嗎?我可忍受不了和這兩個笨蛋搭檔。”
“喔!你絕對會忍下來的!”白飛事不關己地笑道:“因為我就已經忍受和笨蛋搭檔忍了很多年了。”
讚成的占大多數,赤先生的入隊通過了,而韓特滿臉不悅地提出警告。
“要一起走可以,不過要把話講清楚。首先,找到的寶藏沒你一份。”韓特道:“另外,在我記憶中,近幾年內自由都市裏知名的赤先生一共有三個。一個是寶石富商赤千金、一個是赤翼航運當家,東方世家的旁枝,赤野龍、還有一個也被懷疑是東方世家旁系,一個亡國貴族,用的名字就是赤先生。”
一旁的白飛奇道:“咦?你除了獵人之外也兼作包打聽嗎?那照你看,他是三個中的哪一個呢?”
“三個都不是。”韓特冷笑道:“第二個赤先生被我敲過一筆錢,那家夥是大胖子,這老頭太瘦了;第三個赤先生我沒見過,聽說是個中年大叔,這老頭太老了;至於第一個赤先生,四十五天前他在家門口甜水巷看上賣糕餅的女孩,硬娶回家做第七房小妾,他的六個老婆爭風吃醋,女孩的老爹要報仇,一起出了五百四十三枚銀幣,買兇殺人,現在已經嗝屁著涼了……”
“咦?你怎麽連這種細節都那麽清楚!”
“因為他們買的兇手就是我嘛!生意不好,什麽買賣都得接。”韓特不耐煩地揮揮手,道:“總之呢,老頭,你既然不是那三個之一,就只有兩個可能,一是你用假名,二是你從來沒混出名堂。不過是哪一種並不重要,既然你說對阿朗巴特山附近的地理很熟,我們就姑且留你一用,但倘若你有什麽圖謀不軌的地方,哼哼!我和我這位朋友就是殺老弱婦孺也絕不留情!”
“你自己殺就行了,扯上我幹什麽!”
就這樣,赤先生成為了這隊尋寶隊的新成員。
不難想像,韓特對於這名累贅,沒有半點好臉色,而赤先生則表現得十分吃苦耐勞,幫忙處理著一路上的大小雜務,動作勤快,只是,這更增添了韓特的厭惡感,因為這使他更加深信,老人之前的病征,僅是在裝病。
相較於韓特,白飛仍是維持著一貫的禮節,縱然輕視,也絕不會顯諸於外。因此,真心對待老人的,就只有小愛菱了。
趁著夜裏,愛菱帶著幾分膽怯,詢問老人的身份。
“伯伯,你……你是誰啊?”
與預料相符,赤先生沒有做回答,只是端視著少女,眼神溫和,良久,他拍拍愛菱的頭,微笑著說:“我現在,只不過是個不得不服老的糟病老頭,想和偶然遇見的小朋友走一走,進行一次生命中最後的旅程。我只能說這麽多,你也只需要知道這樣就夠了!”
基於某種感覺,愛菱沒有再問,她曉得老人不會再回答。而目前,她知道兩件事:第一、這位名叫赤先生的老人,絕非常人,但對己沒有惡意;第二、他有很嚴重的疾病在身,而且似乎越來越嚴重。
第二件事特別讓愛菱擔心,也因此,她終日跟在老人身邊,勤奮地幫忙料理各種雜事。而在晚間,赤先生像往常一般的說,要成為匠師,就得常常用火爐來鍛造東西,火爐高熱,所以必須學會特殊的呼吸法來調適。跟著,便以這個理由,要愛菱開始學第二課。
耐高熱的呼吸法!愛菱從沒聽過這種東西,但既然知道老人不會傷害自己,又不忍拂逆他的意思,只有點頭答應,傻呼呼地照單全收。
於是,一行人白天趕路,愛菱向白飛請益太古魔道的科學知識,晚上,她則隨老人學習那古裏古怪的呼吸法,一路無話,七天行程轉眼即過。
十月二十七日,四人在連續趕路後,來到一處無名山隘,韓特、白飛眺望著前方不遠處的森林,上方五彩雲煙斑斕,氤氳深鎖,瑰麗之餘,說不出的古怪怕人。
“失算,捷徑的路雖短,卻沒想到會遇著這種東西。”白飛凝視一會兒,摸著下巴嘆氣。
即使是愛菱也知道,這種深山裏獨有的瘴氣,劇毒無比,綿延數裏,若強行穿越,不用多久就全身潰爛而死。現在給這一林瘴氣阻住去路,要前進,那是不能了。
自稱熟悉此地地理的赤先生,雖然知道瘴氣有時間性,但也無法肯切說出消散時日,四人遇上了僵局。
韓特皺眉道:“距離十二月二十三還有近兩個月,時間上還充裕,可是總不能在這裏幹耗幾個月,等著鬼瘴氣變沒有吧!”
正自苦惱,不遠處傳來人聲,四人循聲找去,發現是一名膚色黝黑的矮子,背了個裝藥草的木簍,受困在瘴林邊緣。韓、白兩人硬憋一口氣,飛快地將人救出。
“嘰哩咕嚕~~嗚巴魯巴~~”
黑矮人雜七雜八的說了一堆,用的是一種雪特語旁系的方言,白飛與赤先生聽得懂,雙方一輪交談後,弄懂了他的意思。
“這個人說,感謝我們救了他,瘴氣一時之間不會散,如果我們願意,可以到他們的村子暫時待一下。”赤先生微笑道:“他還說,瘴氣最晚會在十五日之內散去,我們還來得及的。”
“唔,只耽擱十五天,那還好。”韓特轉向白飛,“餵!你又有什麽問題,幹嘛一副這麽怪的表情,啥事有問題?”
“沒事……只是,這個人的名字讓我覺得有點不安?”
“哦!什麽鬼名字這麽厲害?”
“他說他叫星期五!”
“……”
四人在星期五的帶領下,去到他的村子。那是個簡單的小村落,近百位村民,俱是皮膚黝黑,身材不高,從種族上看來,似乎是雪特人的分支,散落此地。
韓特對也是略嫌矮小的愛菱笑道:“嘿!這下你可回到家啦!”
即使是借宿,寧願挨眾人白眼的韓特,一毛錢也不打算付,厚著臉皮,比手劃腳要求住屋。
村人十分友善,為外來客整理好屋子,雖然簡陋,卻是竭誠歡迎,只是,韓、白兩人都看得出來,他們神情憂慮,似乎村子有什麽麻煩事。
追問之下,四人這才知道,盡管是這樣的深山,仍是存在著盜賊團,他們以武力脅迫村民,每半年交一次平安保費。十多天後便是這一次的交費日,但村子近日忽然發生疫情,許多人因而病倒,牲口暴斃,連帶莊稼也受損,眼看到時候就要大禍臨頭。
村民們一面說,一面打量著明顯是武人的韓特,露出期盼目光。韓特何等精乖,立即會意,拍胸擔保趕跑這批不要命的毛賊。
“我,這個,一級棒!”韓特指指自己,再指指配劍,比出大拇指,村民們看懂意思,登時歡聲雷動。
本來韓特想趁機索取報酬,一補自己被耽擱在此,十多天沒有進帳的虧損,但負責翻譯的白飛打死不從,結果雙方妥協,出口的話是“就以趕跑盜賊來當這幾天的房飯錢”。
“會不會有問題啊?”愛菱擔心道:“那些盜匪會不會很厲害呢?”
“厲害個屁!”韓特狂笑道:“真有那麽厲害,會甘心在這種地方討生活?還不都是一些拿起柴刀就當強盜的三腳貓,看我一腳把他們踢得遠遠的。”
雖然不像韓特那麽肯定,但白飛左右盤算,也想不出什麽反對他的可能性,於是點點頭,表示同意。雖然,在不久之後,他們就以實際代價,知道自己此時的這個推論,實在是錯得離譜了些。
當一切安排妥當,四人預備稍事歇息,星期五突然興奮地跑了過來,表示說族裏的醫神,聽人描述了四名外來客的形貌後,決定要見他們。
“醫神?”聽了赤先生的翻譯,韓特揚起眉毛:“那是什麽怪東西?”
“不知道。”白飛聳聳肩:“這種地方的醫生,大概是族裏世代相傳的巫醫吧!”
“不是喔!”又與星期五交談了幾句,赤先生道:“他說,這名神醫是外地人,也和我們一樣受到瘴氣阻礙,而來到他們村子,剛好這邊發生疫病,便開始為村民醫治,受到尊敬,才被奉為醫神的。”
“還有這種事?”韓特直覺地感到奇怪,不過也沒什麽特別話說。
跟著帶路人,一行人來到醫神住在離村子數百尺的小木屋,當星期五推開木門,屋內一名身穿厚重黑袍的長發麗人,以著一貫的冰冷語氣,淡淡地對這四名或初識或熟識的來訪者說話。
“我是華扁鵲,無聊閑話省了,把我的黃金像還回來吧!”
“……大致上就是這樣,總之,我被大雪山追砍得急,所以把黃金像放在小丫頭身上,事後我一直在追你們,現在終於遇上了,該是物歸原主的時候了。”
聽完這名自稱華扁鵲的女子一番敘述,韓特將目光移向愛菱,眼裏幾乎可以噴出火來。愛菱嚇得蜷縮起身子,一溜煙地把自己藏在赤先生身後。
“唔!”赤先生讓愛菱躲在身後,捋捋白胡子,道:“這麽說,所謂隆·貝多芬的寶藏根本就不存在了,是嗎?”
沒有言語,但這名美麗的黑膚女子,上下打量著赤先生,似乎對這人的註意遠高於對韓、白二人。
“臭小鬼,等一下看我怎麽教訓你。”韓特狠瞪愛菱一眼,轉頭道:“你說這黃金像是你的,那大雪山要追殺你又是怎麽回事?這黃金像和寶藏到底有沒有關系?”
“是啊,這一點我也覺得奇怪。”白飛道:“我想,華女俠最好能對這一切做出解釋,不然,大概很難拿回金像了。”
“我平生殺人多過救人,更沒興趣行義舉,俠這個偽稱還是省掉吧。”華扁鵲嫌煩似的皺起眉頭,兩道如彎月般的細眉,充滿了美感。
“阿朗巴特山寶藏是有的,不過和隆·貝多芬沒什麽關系。”華扁鵲道:“這是極少有人知道的機密,阿朗巴特山埋有昔日三賢者的研究遺跡。”
“三賢者?”韓特、白飛對看一眼,均在對方眼中見到驚訝,而韓特眼中更有三分喜悅,從隆·貝多芬變成三賢者,寶藏的珍貴性只有狂升,雖然說大陸各地號稱是三賢者秘寶的騙人傳聞成千上百,不過這次出自此名女子口中,又有大雪山的實績為證,看來可信度很高,自己定可以大賺一票。
“你說的三賢者,是那個三賢者嗎?”白飛小心地問道。
“大陸上被冠以此名的,應該沒有別人吧!”華扁鵲道:“皇太極、陸游、卡達爾,連三歲小孩都知道的名字。不錯,正是他們遺下的三賢者寶藏。”
“阿朗巴特山一帶,在九州大戰爆發之前,曾經是科學研究的重鎮,後來因為戰爭而殘破,戰後雖然化為廢墟,但謠傳三賢者中有人,或是三人都有,曾在阿朗巴特山中建立密室,研究秘法禁咒、神器玄兵,到現在還有部份寶物藏在該處,而那尊黃金像,就是找到密室與開啟的重要鑰匙。”
“那大雪山的人為什麽要追殺你呢?”白飛問道:“他們也知道寶藏的秘密,所以想占為己有嗎?這有些說不通啊!我一直奇怪,山中老人是與三賢者同級數的絕頂天位高手,以他如今的身份地位,沒理由還會對任何寶物動心,還這麽不顧身份地強搶啊?”
“和寶藏沒關系,這黃金像原本安放在大雪山主樓東側當裝飾,我盜了出來,他們只是在追還失物而已。”華扁鵲淡然道:“那晚我獨自潛入,拔了黃金像之後給發現,下山時受了十二處傷,殺了八個人,傷者四十七。他們大概是覺得很沒面子,所以雖然不知道這東西的價值,還是一直緊追著不放,就這麽從大雪山追到這裏來。”
韓特尋思著,這女子憑著一人之力,與整個大雪山的絕命追殺相抗,其中的驚險困難,較自己一行人有過之而無不及,雖說她孤身一人,可以采游擊戰的飄忽方式,稍占優勢,但那也是足以轟傳江湖的盛事了。回想起自己與她的交手,果然是狠辣陰森兼備,特別是最後那古怪一招,真是教人思之而栗。
想到這邊,忽地念及一事,韓特一拍桌子,霍然站起,道:“等等!照這麽說,那我們……不,那我不是好冤枉,莫名其妙替你扛起了這擔子?開罪了大雪山不說,還沿途被他們殺狗一樣的追斬!”
“沒錯,在這一點上,我必須向你表示謝意。”華扁鵲淡淡道:“如果不是你替我送貨,單憑我個人之力,當時又身上有傷,還真難把黃金像帶到這裏。怎樣,要我頒給你感謝狀嗎?”
知道自己可能當選本年度大陸最大冤大頭,韓特又驚又氣,幾乎拔劍出鞘,可又不知道該往哪邊砍去。是這名讓自己背上超大黑鍋的女人?還是那個正躲在老人背後顫抖的臭丫頭。
“三賢者寶藏,你還有寶藏啊!”白飛悄聲提醒著韓特,讓他得以壓抑怒氣。
跟著,白飛道:“聽聞華小姐乃是大雪山棄徒,果然身手不凡,連那樣的龍潭虎穴都能自由來去,又能在重重追殺中履險如夷,這份本事真是令我佩服。”
“我是大雪山的叛徒沒錯,不過還未算棄徒,至少,他們到現在都還沒開除我的學籍。”仿佛專門為了頂回別人的話,華扁鵲冷聲道:“至於那天能順利下山,主要的理由是因為老家夥出外雲游,目前不在山上,不然大概很難全身下來吧!”她不說全身而退,而說全身下來,自有其大雪山思維的意義。
白飛與韓特再次對看,原來山中老人目前不在,這就是敵人的動作古怪,而始終未有全力追殺的理由嗎?但是回心一想,以人家絕頂天位的身份,怎也不可能親自出手來對付自己兩個後生晚輩吧!
“閑話不說了,請把黃金像交給我吧!”交代完一切,華扁鵲再次提出要求。
“哈!有入無出,有借無還!要我交出黃金像,別想。”韓特用力一掌,拍裂桌子,怒喝道:“就為了這尊黃金像,我被大雪山追殺得屁股都快冒煙了,今天你只憑一句話就想拿走,你以為我吸血鬼韓特的外號是白叫的嗎?”
“哦!吸血鬼是嗎?”華扁鵲淡聲道:“我還以為你比較喜歡鬼手韓特這個新外號呢。”
雙方氣氛緊張,似乎立即要動武分高下,白飛低咳兩聲,繞到華扁鵲身後,形成夾擊之勢,要這名女子註意到翻臉動手的後果。
對峙一會兒後,華扁鵲開口了。
“你們有四個人,扣除累贅不計,以一敵二,我確無勝算。”華扁鵲道:“可是,就把黃金像讓給你們,你們也不知道怎麽開啟寶藏吧!”
這話令韓特心頭一凜,不錯,自己確實是不知道啊!
“毒瘴阻斷去路,一時間不可能上路,你們又答應村民幫忙消滅盜賊,怎樣都要在此待上些日子的。”華扁鵲道:“先別急著做決定,等到你們要離開的時候,再把最終決定告訴我吧!”
說罷,華扁鵲轉身出門。室內的四人,則陷入另一波更怒濤洶湧的清算問題。
一陣紛擾喧騰是免不了的,但最後也沒有什麽實際結果。畢竟喊打喊殺,又不可能真打真殺,而當怒氣爆發完之後,韓特開始認真檢討目前為止的情況。
想不到大雪山的追殺,並不是因為要爭奪寶藏,只是為了追還失物,那這樣說來,豈不是自己理虧在先,還莫名其妙惹下這天大的梁子,真是好沒道理。
“那又怎麽樣呢?”白飛哂道:“如果早讓你知道了,也不過是換成你親自上大雪山偷東西,說起來華小姐還幫忙省了你的事咧!”
這話令韓特氣結,但卻也心知好友說得沒錯。
講起來,白飛也有責任,如果不是因為一開始的情報導向錯誤,或許自己不會這麽一廂情願地讓事情發展下去,但白飛也甚為懊惱,納悶情報為何會出錯。
眼下的情形混亂,黃金像的正主雖然找上門來,卻不像是有什麽惡意,最理想的情形,莫過於兩方合作,一起往阿朗巴特山上路,以華扁鵲展露出的武功,的確是強助,有此人為伴,起碼可以抵銷一下另外兩個累贅的拖累。但這女人怪裏怪氣的,又讓人不太能放心。
韓特左思右想,一時也拿不定主意,橫豎也得在這待上些時日,這問題,姑且就些留待觀察吧!
於是,四人便暫時過著悠閑的山居生活,這可以說是件難得事,因為打從希爾恩城的三人會之後,日子就是一連串的追殺、逃亡……或是說趕路,大堆事情緊湊地連接而來,連停下來好好想想、說說話的時間都沒有。
現在大雪山一方沒追上來,背後沒壓力,正好趁機喘口氣。韓特與白飛聚在一起聊天敘舊,愛菱忙著在白飛和赤先生兩邊學東西,日子倒也算輕松快活。
韓特並不打算虛耗時光,這些日子與大雪山的連串交戰,對自己的武學修為大有助益,現在一得閑暇,他便試著以一路廝殺所領悟的心得,印證自己武功,進行改良。
白飛的武功修為與己相若,且白家絕學變化精微,兩人彼此拆招、對戰,互補不足,數日下來,兩人均覺得自己大有長進,十分滿意。
這天午後,用過餐飯,韓特照例找白飛出來餐後運動,村裏的孩童們好奇地圍了過來,應一群小觀眾的要求,兩人對戰得十分賣力,韓特一劍快過一劍,呼呼風生;白飛凝神拆解,將一招招風雷似的勁招化為無形。
十數回合後,兩人神智漸專,手上內力越增越強,過招間夾帶的勁風,直往周圍刮去,逼得旁觀者往後連退。不久,韓特大喝一聲,長劍高舉,配合強大勁力當頭斬下。
“好!”
白飛手中光劍舞成一道光輪,百忙中接下韓特一擊,巧勁一轉,將大半力道卸入地下,己身飄然後退,站定後,口中呼出一道熱氣,散去餘勁。
“不打了,我的手麻掉了。”
白飛出聲喊停,將冒白煙的光劍擲給在一旁的愛菱,維修調整。
圍觀的孩童看得有趣,紛紛湧上,纏著一向對他們表示友善的白飛,麻雀似地問個不停。
“去!如果是美女群還有話說,整天和小鬼胡混,單身漢的身價會減低的。”韓特嘟噥兩句,逕自坐下,以絹布細心擦拭配劍。
愛菱湊了過來,問道:“韓特先生,我記得,你說過你用的是天亟劍法是嗎?”
“是啊!怎麽?你想被我砍砍看嗎?”
“不是啦!我是想,天亟的意思就是雷。”愛菱道:“那你使劍的時候,是不是會放電呢?”
“這是哪門子論調!”韓特哂道:“叫做天亟就會放電,那東方世家的矮鬼練烈焰混元體,你怎麽不去問他們會不會***?”
“我是照一般情理來推測的嘛!不然幹嘛取這名字。”
“放電我不會,那個姓白的無良色狼才會,有事沒事就亂放電,勾引無知少女,絕代淫魔!”看著白飛繼兒童後,又被村裏的少女群包圍,韓特抱怨起來。他語言不通,溝通時只能比手劃腳,自然魅力大減,機會全給友人占走。
“這劍和劍法是我祖上傳下來的,想知道為什麽要叫這名字,我送你下去親自問好了。”韓特道:“就我自己來說,是因為出劍奇快,下手的力道又重,中招者像被雷打到一樣,所以配這名字並不為過。要是真的能發出電流,那我就晉級天位,哪還用得著在這裏苦哈哈的。”
“天位!”愛菱心中一動,她曾經聽父親提起過這個字眼,但卻不明白這是什麽意思,連忙追問。
“你怎麽那麽煩,什麽東西都要問,去查字典啦!”韓特不耐煩地揮手,結果還是白飛過來解答。
“所謂的天位,是大陸上所有練武之人都聽過,都夢寐以求,但鮮少有人達到的至高境界。”白飛道:“傳說中,武學修為晉級到天位級數的高手,他們的威能都強化到不可思議的地步,破天裂地、轟山撕海,只憑個人之力,就能扭轉乾坤。”
“好……好難想像喔!這是真的嗎?”愛菱覺得很不真切,實在很難相信,血肉之軀能做到這麽誇張的地步。
“是很令人難以相信,如果不是真的有天位高手存在,大概誰都會把這當作笑話的。不過,白陸洞的陸游宗師,大雪山的山中老人,東瀛的天草四郎,這三大神劍都是遠從九州大戰時便已揚名,當今世上的絕世高手,前兩人久未出手,但八百年前,天草四郎曾憑一人一劍,滅掉大陸上一支數萬人的軍團,在那一次之後,沒有人再懷疑天位高手只是種誇張的神話。”
“哇!這麽厲害?”愛菱驚呼一聲,奇道:“那現在還有多少天位高手呢?”
“又不是便宜拍賣,哪有那麽多。天位境界虛無飄渺,根本沒人知道該如何修練。五百年前,陸游宗師曾說過,九州大戰後新晉級天位的,有五大奇人,但到底是什麽人,也沒有人曉得。”白飛道:“目前江湖上都傳說,武煉王家的當家主,天刀王五,已經擁有天位實力;還有一個就是最近幾年的新神話,號稱媲美三大神劍的……”
韓特幹咳一聲,把白飛的話打斷。白飛望向友人,別有用意的笑了笑,繼續道:“總之,為了與天位區分,像我們這樣的小角色,就算作地界。所以,我和韓特都是地界級數,不過,說得自滿些也可以,我們算是地界中的佼佼者喔!”
說到這,白飛正起神色,慎重道:“而我,有個畢生的心願,就是有朝一日,一定要擠身天位!”
聽得如此壯志,愛菱連忙鼓掌叫好,但隨即又有疑問,“唔,那韓特先生剛才那句話又是什麽意思呢?”
“喔!那個啊。嗯,故老相傳,天位高手能化自然元素為己用,引水、火、風、雷……於招式中,倍增威力,這就是韓特剛才的意思。但是,九州大戰後,有些才智之士,試著別走捷徑,以獨門秘法吸攝自然元素為武學,所誕生的,就是如今的七大宗門。”
壯志正揚,白飛說得興起,索性站起身來,手中比劃,口中繼續說明。
“花家屬風,人動如風,出腿如風,身法勝風,萬綠叢中過,片葉不沾身!”
但見一道白色身影,竄入西首竹林,以驚人高速在翠竹間來回旋繞,影子輕飄飄地似若無力,但在毫無憑力的半空中,飛快出腿,震落竹葉繽散,滿空綠痕,卻沒有一片能沾著白影。
“王家歸水,以天下至柔之力,發天下至剛之刀,力隨心走,剛柔並濟,潛勁後發,無堅不摧。”
白飛立定身形,舉臂凝勁,一記手刀,帶著說不盡的柔韌綿意,緩緩砍在一株手腕粗的竹幹上,只聽得喀啦一聲,竹幹竟從反方向,筆直地給剖成三截。
“石家藏土,形如大地,混同金石,身軀不壞,體似金剛!”
振臂連削斷幾株竹子,當尖銳的竹角,發出銳響落下,白飛先是當胸硬頂,接著竟以腦門強接,眾人驚呼聲中,波波波三響,竹幹在觸體的一瞬間,就給反震力轟得碎斷。
“東方鍛火,烈陽真焰,熊火乾坤,融會萬物,焚盡一切阻礙!”
說著,白飛揚聲吐氣,手一舉,一道灼熱勁力急飆而出,將散落中的碎竹殘塊,全數自燃,燒成飛灰。
當一連串動作完成,白飛收勁調息,兩旁爆起震天價的鼓掌聲,旁觀的村民看得目瞪口呆,愛菱沒命似的鼓掌叫好,就連冷眼一旁的韓特,都不禁為好友暗中喝采。
七大宗門的武學,最少的也有數百年發展,變化精深,內勁層次分明,要說兼修,在技術上就千難萬難。白飛之所以能通使,那是憑著白家神功的無相訣,模擬出花、王、石、東方四家的武術特征。雖然大多數是虛有其表,又有許多不盡不實之處,但能模仿到這個地步,足見這幾日好友的修為亦有相當進步,換做早些時候,定沒有如此火候。
白飛想成為天位高手的志願,不是隨便說說而已的,早在以前惡魔島上,韓特就不只一次聽友人提起。那時候覺得很奇怪,不能理解既對江湖名利興趣缺缺,又不是武癡的白飛,為何對此志願表示異於平時的高度堅持,而現在看來,他似乎仍未放棄這個夢想。
“咦?怎麽只有四家?”發覺數目不對,愛菱問道:“白飛哥,你自己本家的功夫呢?還有另外的兩家,怎麽不一起表演出來啊?”
“丫頭,你把我當作耍猴戲的啦!”白飛笑道:“七大宗門之一的青樓,沒有獨門武學;麥第奇家的電功我不會,聽說連他們的當家主也沒練成,至於我們白家的壓元功嘛,我還真不知道世上有誰會使呢!”
愛菱似懂非懂,剛想再問,就被旁邊的鼓噪聲壓下。
意料不到這個斯文的年輕人,有這樣精湛的武功,村民們盡皆大喜,圍著白飛,七嘴八舌的誇獎。而在一眾稱讚聲中,卻有另一個冰冷聲線,令韓特覺得刺耳。
“僅僅憑無相訣,就能擁有幾乎近似武中無相的效果,你不但是白家的菁英,更的確是地界高手的佼佼者啊!”
之所以刺耳,是因為韓特聽得懂話的內容,這也就表示說話的並非一般村民。轉過頭來,一個黑色的窈窕身影,幽魅似地站在竹林中,冷淡的表情聲調,不是華扁鵲是誰。
韓特與白飛同時色變,這人悄沒聲息地出現在這樣的近距離,自己毫無所覺,若是她有心出手偷襲,現在豈不是大糟特糟,白飛的臉色尤其難看,無相訣本身有搜查敵蹤的效果,自己剛才在竹林中試招,這人也同在竹林,自己居然察覺不到!
但轉念一想,大雪山本來就以匿蹤刺殺混飯吃,這女人又是裏頭的優等生,倘若隨隨便便就會給人發現,那山中老人大可卷鋪蓋回家睡覺了。如此一想,也就釋懷了。
“呵呵,他們是年輕才俊,女娃兒你也不錯啊,沒聲沒息的出現,嚇壞老人家了。”
一個驚嚇未了,韓、白兩人連忙回身,赫然發現赤先生端坐在愛菱身旁,安然自若的模樣,仿佛他早已坐在那。這次,連華扁鵲都皺起眉頭,她記憶所及,那個老人剛才應該是不在場的,自己怎麽也會有這種失誤呢?
看著眾人相互狐疑的表情,愛菱噗嗤一笑,道:“你們在幹什麽呀!玩捉鬼游戲嗎?一個個都那麽神神秘秘的。”
“餵!那邊的黑鬼婆娘!”韓特最先回神,立即發難,揚劍遙指華扁鵲,喝道:“別人在練武時不得旁觀,這是最基本的江湖規矩,你連這都不懂嗎?”
華扁鵲對這挑釁並不搭理,搖搖頭,轉身就要離去。
“餵!八婆,就這樣就想走了嗎?把話說個清楚。”有意糾纏,韓特再度出聲,而這次卻意外地有人打破僵局。
一名布衣村婦,匆匆忙忙地提了個大茶壺過來,看他比劃的意思,是看韓、白兩人練武辛苦,特地在家裏熬了補品來慰勞兩位英雄。
茶壺中斟出四碗熱茶,除了韓特、白飛,華扁鵲是目前村中備受敬重的神醫,自有人恭恭敬敬地捧上一碗,而愛菱剛才看得心跳加速,正覺口渴,也要了一碗喝。
四碗茶,四個人站在四處,分別舉碗入喉。
“乓!”
“乓!”
“乓!”
幾乎是同時,三聲茶碗碎裂先後響起。華扁鵲在茶碗沾唇的前一刻,忽地將茶碗遠遠擲出,韓、白兩人也在舌頭碰到茶液的瞬間,將手中茶碗連同茶水,一齊摔得粉碎。
“碰!”
三聲之後又是一聲響,渾然沒察覺四周變化,直直地將熱茶喝得碗底朝天的愛菱,一句話都沒來得及說出,兩眼翻白,仰天便倒。
接下來發生的事,過程之緊湊,實說得上教人目不暇給。當愛菱昏倒的同一刻,華扁鵲黑袍揚起,三枚雪亮銀針閃電沒入愛菱胸腹間,她同時也搶近過來,一輪急速彈指,將愛菱小腹上幾處要穴封閉,阻止毒質蔓延。
白飛則搶先出手,將那提供熱茶,而見事跡敗露正要逃跑的婦人,點穴擒住;韓特第一時間擎劍在手,縱身竄入樹林中,消失不見。
旁觀眾人給這一連串事情鬧得混亂不清,待得驚醒,一聲聲嘈雜的廝殺喧鬧,已經在竹林另一頭高聲響起。
依照直覺與經驗,會有人莫名
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“等等,為什麽我們要帶著這糟老頭一起上路!”
當發現赤先生出現在己方隊伍裏,儼然以新旅伴自居,驚愕不已的韓特,為之發怒。
仔細一想,這其實是理所當然的事。愛菱堅持要帶著老人一起上路,而自己並不打算把這笨女孩一腳踢開,那麽多一名成員就是必然的結果。
只是,韓特仍然十分不滿。
“一個只會扯後腿的笨丫頭已經夠了,現在又多個沒有戰力的糟老頭,這樁生意越來越虧本了。”韓特道:“餵!你就沒有意見嗎?我可忍受不了和這兩個笨蛋搭檔。”
“喔!你絕對會忍下來的!”白飛事不關己地笑道:“因為我就已經忍受和笨蛋搭檔忍了很多年了。”
讚成的占大多數,赤先生的入隊通過了,而韓特滿臉不悅地提出警告。
“要一起走可以,不過要把話講清楚。首先,找到的寶藏沒你一份。”韓特道:“另外,在我記憶中,近幾年內自由都市裏知名的赤先生一共有三個。一個是寶石富商赤千金、一個是赤翼航運當家,東方世家的旁枝,赤野龍、還有一個也被懷疑是東方世家旁系,一個亡國貴族,用的名字就是赤先生。”
一旁的白飛奇道:“咦?你除了獵人之外也兼作包打聽嗎?那照你看,他是三個中的哪一個呢?”
“三個都不是。”韓特冷笑道:“第二個赤先生被我敲過一筆錢,那家夥是大胖子,這老頭太瘦了;第三個赤先生我沒見過,聽說是個中年大叔,這老頭太老了;至於第一個赤先生,四十五天前他在家門口甜水巷看上賣糕餅的女孩,硬娶回家做第七房小妾,他的六個老婆爭風吃醋,女孩的老爹要報仇,一起出了五百四十三枚銀幣,買兇殺人,現在已經嗝屁著涼了……”
“咦?你怎麽連這種細節都那麽清楚!”
“因為他們買的兇手就是我嘛!生意不好,什麽買賣都得接。”韓特不耐煩地揮揮手,道:“總之呢,老頭,你既然不是那三個之一,就只有兩個可能,一是你用假名,二是你從來沒混出名堂。不過是哪一種並不重要,既然你說對阿朗巴特山附近的地理很熟,我們就姑且留你一用,但倘若你有什麽圖謀不軌的地方,哼哼!我和我這位朋友就是殺老弱婦孺也絕不留情!”
“你自己殺就行了,扯上我幹什麽!”
就這樣,赤先生成為了這隊尋寶隊的新成員。
不難想像,韓特對於這名累贅,沒有半點好臉色,而赤先生則表現得十分吃苦耐勞,幫忙處理著一路上的大小雜務,動作勤快,只是,這更增添了韓特的厭惡感,因為這使他更加深信,老人之前的病征,僅是在裝病。
相較於韓特,白飛仍是維持著一貫的禮節,縱然輕視,也絕不會顯諸於外。因此,真心對待老人的,就只有小愛菱了。
趁著夜裏,愛菱帶著幾分膽怯,詢問老人的身份。
“伯伯,你……你是誰啊?”
與預料相符,赤先生沒有做回答,只是端視著少女,眼神溫和,良久,他拍拍愛菱的頭,微笑著說:“我現在,只不過是個不得不服老的糟病老頭,想和偶然遇見的小朋友走一走,進行一次生命中最後的旅程。我只能說這麽多,你也只需要知道這樣就夠了!”
基於某種感覺,愛菱沒有再問,她曉得老人不會再回答。而目前,她知道兩件事:第一、這位名叫赤先生的老人,絕非常人,但對己沒有惡意;第二、他有很嚴重的疾病在身,而且似乎越來越嚴重。
第二件事特別讓愛菱擔心,也因此,她終日跟在老人身邊,勤奮地幫忙料理各種雜事。而在晚間,赤先生像往常一般的說,要成為匠師,就得常常用火爐來鍛造東西,火爐高熱,所以必須學會特殊的呼吸法來調適。跟著,便以這個理由,要愛菱開始學第二課。
耐高熱的呼吸法!愛菱從沒聽過這種東西,但既然知道老人不會傷害自己,又不忍拂逆他的意思,只有點頭答應,傻呼呼地照單全收。
於是,一行人白天趕路,愛菱向白飛請益太古魔道的科學知識,晚上,她則隨老人學習那古裏古怪的呼吸法,一路無話,七天行程轉眼即過。
十月二十七日,四人在連續趕路後,來到一處無名山隘,韓特、白飛眺望著前方不遠處的森林,上方五彩雲煙斑斕,氤氳深鎖,瑰麗之餘,說不出的古怪怕人。
“失算,捷徑的路雖短,卻沒想到會遇著這種東西。”白飛凝視一會兒,摸著下巴嘆氣。
即使是愛菱也知道,這種深山裏獨有的瘴氣,劇毒無比,綿延數裏,若強行穿越,不用多久就全身潰爛而死。現在給這一林瘴氣阻住去路,要前進,那是不能了。
自稱熟悉此地地理的赤先生,雖然知道瘴氣有時間性,但也無法肯切說出消散時日,四人遇上了僵局。
韓特皺眉道:“距離十二月二十三還有近兩個月,時間上還充裕,可是總不能在這裏幹耗幾個月,等著鬼瘴氣變沒有吧!”
正自苦惱,不遠處傳來人聲,四人循聲找去,發現是一名膚色黝黑的矮子,背了個裝藥草的木簍,受困在瘴林邊緣。韓、白兩人硬憋一口氣,飛快地將人救出。
“嘰哩咕嚕~~嗚巴魯巴~~”
黑矮人雜七雜八的說了一堆,用的是一種雪特語旁系的方言,白飛與赤先生聽得懂,雙方一輪交談後,弄懂了他的意思。
“這個人說,感謝我們救了他,瘴氣一時之間不會散,如果我們願意,可以到他們的村子暫時待一下。”赤先生微笑道:“他還說,瘴氣最晚會在十五日之內散去,我們還來得及的。”
“唔,只耽擱十五天,那還好。”韓特轉向白飛,“餵!你又有什麽問題,幹嘛一副這麽怪的表情,啥事有問題?”
“沒事……只是,這個人的名字讓我覺得有點不安?”
“哦!什麽鬼名字這麽厲害?”
“他說他叫星期五!”
“……”
四人在星期五的帶領下,去到他的村子。那是個簡單的小村落,近百位村民,俱是皮膚黝黑,身材不高,從種族上看來,似乎是雪特人的分支,散落此地。
韓特對也是略嫌矮小的愛菱笑道:“嘿!這下你可回到家啦!”
即使是借宿,寧願挨眾人白眼的韓特,一毛錢也不打算付,厚著臉皮,比手劃腳要求住屋。
村人十分友善,為外來客整理好屋子,雖然簡陋,卻是竭誠歡迎,只是,韓、白兩人都看得出來,他們神情憂慮,似乎村子有什麽麻煩事。
追問之下,四人這才知道,盡管是這樣的深山,仍是存在著盜賊團,他們以武力脅迫村民,每半年交一次平安保費。十多天後便是這一次的交費日,但村子近日忽然發生疫情,許多人因而病倒,牲口暴斃,連帶莊稼也受損,眼看到時候就要大禍臨頭。
村民們一面說,一面打量著明顯是武人的韓特,露出期盼目光。韓特何等精乖,立即會意,拍胸擔保趕跑這批不要命的毛賊。
“我,這個,一級棒!”韓特指指自己,再指指配劍,比出大拇指,村民們看懂意思,登時歡聲雷動。
本來韓特想趁機索取報酬,一補自己被耽擱在此,十多天沒有進帳的虧損,但負責翻譯的白飛打死不從,結果雙方妥協,出口的話是“就以趕跑盜賊來當這幾天的房飯錢”。
“會不會有問題啊?”愛菱擔心道:“那些盜匪會不會很厲害呢?”
“厲害個屁!”韓特狂笑道:“真有那麽厲害,會甘心在這種地方討生活?還不都是一些拿起柴刀就當強盜的三腳貓,看我一腳把他們踢得遠遠的。”
雖然不像韓特那麽肯定,但白飛左右盤算,也想不出什麽反對他的可能性,於是點點頭,表示同意。雖然,在不久之後,他們就以實際代價,知道自己此時的這個推論,實在是錯得離譜了些。
當一切安排妥當,四人預備稍事歇息,星期五突然興奮地跑了過來,表示說族裏的醫神,聽人描述了四名外來客的形貌後,決定要見他們。
“醫神?”聽了赤先生的翻譯,韓特揚起眉毛:“那是什麽怪東西?”
“不知道。”白飛聳聳肩:“這種地方的醫生,大概是族裏世代相傳的巫醫吧!”
“不是喔!”又與星期五交談了幾句,赤先生道:“他說,這名神醫是外地人,也和我們一樣受到瘴氣阻礙,而來到他們村子,剛好這邊發生疫病,便開始為村民醫治,受到尊敬,才被奉為醫神的。”
“還有這種事?”韓特直覺地感到奇怪,不過也沒什麽特別話說。
跟著帶路人,一行人來到醫神住在離村子數百尺的小木屋,當星期五推開木門,屋內一名身穿厚重黑袍的長發麗人,以著一貫的冰冷語氣,淡淡地對這四名或初識或熟識的來訪者說話。
“我是華扁鵲,無聊閑話省了,把我的黃金像還回來吧!”
“……大致上就是這樣,總之,我被大雪山追砍得急,所以把黃金像放在小丫頭身上,事後我一直在追你們,現在終於遇上了,該是物歸原主的時候了。”
聽完這名自稱華扁鵲的女子一番敘述,韓特將目光移向愛菱,眼裏幾乎可以噴出火來。愛菱嚇得蜷縮起身子,一溜煙地把自己藏在赤先生身後。
“唔!”赤先生讓愛菱躲在身後,捋捋白胡子,道:“這麽說,所謂隆·貝多芬的寶藏根本就不存在了,是嗎?”
沒有言語,但這名美麗的黑膚女子,上下打量著赤先生,似乎對這人的註意遠高於對韓、白二人。
“臭小鬼,等一下看我怎麽教訓你。”韓特狠瞪愛菱一眼,轉頭道:“你說這黃金像是你的,那大雪山要追殺你又是怎麽回事?這黃金像和寶藏到底有沒有關系?”
“是啊,這一點我也覺得奇怪。”白飛道:“我想,華女俠最好能對這一切做出解釋,不然,大概很難拿回金像了。”
“我平生殺人多過救人,更沒興趣行義舉,俠這個偽稱還是省掉吧。”華扁鵲嫌煩似的皺起眉頭,兩道如彎月般的細眉,充滿了美感。
“阿朗巴特山寶藏是有的,不過和隆·貝多芬沒什麽關系。”華扁鵲道:“這是極少有人知道的機密,阿朗巴特山埋有昔日三賢者的研究遺跡。”
“三賢者?”韓特、白飛對看一眼,均在對方眼中見到驚訝,而韓特眼中更有三分喜悅,從隆·貝多芬變成三賢者,寶藏的珍貴性只有狂升,雖然說大陸各地號稱是三賢者秘寶的騙人傳聞成千上百,不過這次出自此名女子口中,又有大雪山的實績為證,看來可信度很高,自己定可以大賺一票。
“你說的三賢者,是那個三賢者嗎?”白飛小心地問道。
“大陸上被冠以此名的,應該沒有別人吧!”華扁鵲道:“皇太極、陸游、卡達爾,連三歲小孩都知道的名字。不錯,正是他們遺下的三賢者寶藏。”
“阿朗巴特山一帶,在九州大戰爆發之前,曾經是科學研究的重鎮,後來因為戰爭而殘破,戰後雖然化為廢墟,但謠傳三賢者中有人,或是三人都有,曾在阿朗巴特山中建立密室,研究秘法禁咒、神器玄兵,到現在還有部份寶物藏在該處,而那尊黃金像,就是找到密室與開啟的重要鑰匙。”
“那大雪山的人為什麽要追殺你呢?”白飛問道:“他們也知道寶藏的秘密,所以想占為己有嗎?這有些說不通啊!我一直奇怪,山中老人是與三賢者同級數的絕頂天位高手,以他如今的身份地位,沒理由還會對任何寶物動心,還這麽不顧身份地強搶啊?”
“和寶藏沒關系,這黃金像原本安放在大雪山主樓東側當裝飾,我盜了出來,他們只是在追還失物而已。”華扁鵲淡然道:“那晚我獨自潛入,拔了黃金像之後給發現,下山時受了十二處傷,殺了八個人,傷者四十七。他們大概是覺得很沒面子,所以雖然不知道這東西的價值,還是一直緊追著不放,就這麽從大雪山追到這裏來。”
韓特尋思著,這女子憑著一人之力,與整個大雪山的絕命追殺相抗,其中的驚險困難,較自己一行人有過之而無不及,雖說她孤身一人,可以采游擊戰的飄忽方式,稍占優勢,但那也是足以轟傳江湖的盛事了。回想起自己與她的交手,果然是狠辣陰森兼備,特別是最後那古怪一招,真是教人思之而栗。
想到這邊,忽地念及一事,韓特一拍桌子,霍然站起,道:“等等!照這麽說,那我們……不,那我不是好冤枉,莫名其妙替你扛起了這擔子?開罪了大雪山不說,還沿途被他們殺狗一樣的追斬!”
“沒錯,在這一點上,我必須向你表示謝意。”華扁鵲淡淡道:“如果不是你替我送貨,單憑我個人之力,當時又身上有傷,還真難把黃金像帶到這裏。怎樣,要我頒給你感謝狀嗎?”
知道自己可能當選本年度大陸最大冤大頭,韓特又驚又氣,幾乎拔劍出鞘,可又不知道該往哪邊砍去。是這名讓自己背上超大黑鍋的女人?還是那個正躲在老人背後顫抖的臭丫頭。
“三賢者寶藏,你還有寶藏啊!”白飛悄聲提醒著韓特,讓他得以壓抑怒氣。
跟著,白飛道:“聽聞華小姐乃是大雪山棄徒,果然身手不凡,連那樣的龍潭虎穴都能自由來去,又能在重重追殺中履險如夷,這份本事真是令我佩服。”
“我是大雪山的叛徒沒錯,不過還未算棄徒,至少,他們到現在都還沒開除我的學籍。”仿佛專門為了頂回別人的話,華扁鵲冷聲道:“至於那天能順利下山,主要的理由是因為老家夥出外雲游,目前不在山上,不然大概很難全身下來吧!”她不說全身而退,而說全身下來,自有其大雪山思維的意義。
白飛與韓特再次對看,原來山中老人目前不在,這就是敵人的動作古怪,而始終未有全力追殺的理由嗎?但是回心一想,以人家絕頂天位的身份,怎也不可能親自出手來對付自己兩個後生晚輩吧!
“閑話不說了,請把黃金像交給我吧!”交代完一切,華扁鵲再次提出要求。
“哈!有入無出,有借無還!要我交出黃金像,別想。”韓特用力一掌,拍裂桌子,怒喝道:“就為了這尊黃金像,我被大雪山追殺得屁股都快冒煙了,今天你只憑一句話就想拿走,你以為我吸血鬼韓特的外號是白叫的嗎?”
“哦!吸血鬼是嗎?”華扁鵲淡聲道:“我還以為你比較喜歡鬼手韓特這個新外號呢。”
雙方氣氛緊張,似乎立即要動武分高下,白飛低咳兩聲,繞到華扁鵲身後,形成夾擊之勢,要這名女子註意到翻臉動手的後果。
對峙一會兒後,華扁鵲開口了。
“你們有四個人,扣除累贅不計,以一敵二,我確無勝算。”華扁鵲道:“可是,就把黃金像讓給你們,你們也不知道怎麽開啟寶藏吧!”
這話令韓特心頭一凜,不錯,自己確實是不知道啊!
“毒瘴阻斷去路,一時間不可能上路,你們又答應村民幫忙消滅盜賊,怎樣都要在此待上些日子的。”華扁鵲道:“先別急著做決定,等到你們要離開的時候,再把最終決定告訴我吧!”
說罷,華扁鵲轉身出門。室內的四人,則陷入另一波更怒濤洶湧的清算問題。
一陣紛擾喧騰是免不了的,但最後也沒有什麽實際結果。畢竟喊打喊殺,又不可能真打真殺,而當怒氣爆發完之後,韓特開始認真檢討目前為止的情況。
想不到大雪山的追殺,並不是因為要爭奪寶藏,只是為了追還失物,那這樣說來,豈不是自己理虧在先,還莫名其妙惹下這天大的梁子,真是好沒道理。
“那又怎麽樣呢?”白飛哂道:“如果早讓你知道了,也不過是換成你親自上大雪山偷東西,說起來華小姐還幫忙省了你的事咧!”
這話令韓特氣結,但卻也心知好友說得沒錯。
講起來,白飛也有責任,如果不是因為一開始的情報導向錯誤,或許自己不會這麽一廂情願地讓事情發展下去,但白飛也甚為懊惱,納悶情報為何會出錯。
眼下的情形混亂,黃金像的正主雖然找上門來,卻不像是有什麽惡意,最理想的情形,莫過於兩方合作,一起往阿朗巴特山上路,以華扁鵲展露出的武功,的確是強助,有此人為伴,起碼可以抵銷一下另外兩個累贅的拖累。但這女人怪裏怪氣的,又讓人不太能放心。
韓特左思右想,一時也拿不定主意,橫豎也得在這待上些時日,這問題,姑且就些留待觀察吧!
於是,四人便暫時過著悠閑的山居生活,這可以說是件難得事,因為打從希爾恩城的三人會之後,日子就是一連串的追殺、逃亡……或是說趕路,大堆事情緊湊地連接而來,連停下來好好想想、說說話的時間都沒有。
現在大雪山一方沒追上來,背後沒壓力,正好趁機喘口氣。韓特與白飛聚在一起聊天敘舊,愛菱忙著在白飛和赤先生兩邊學東西,日子倒也算輕松快活。
韓特並不打算虛耗時光,這些日子與大雪山的連串交戰,對自己的武學修為大有助益,現在一得閑暇,他便試著以一路廝殺所領悟的心得,印證自己武功,進行改良。
白飛的武功修為與己相若,且白家絕學變化精微,兩人彼此拆招、對戰,互補不足,數日下來,兩人均覺得自己大有長進,十分滿意。
這天午後,用過餐飯,韓特照例找白飛出來餐後運動,村裏的孩童們好奇地圍了過來,應一群小觀眾的要求,兩人對戰得十分賣力,韓特一劍快過一劍,呼呼風生;白飛凝神拆解,將一招招風雷似的勁招化為無形。
十數回合後,兩人神智漸專,手上內力越增越強,過招間夾帶的勁風,直往周圍刮去,逼得旁觀者往後連退。不久,韓特大喝一聲,長劍高舉,配合強大勁力當頭斬下。
“好!”
白飛手中光劍舞成一道光輪,百忙中接下韓特一擊,巧勁一轉,將大半力道卸入地下,己身飄然後退,站定後,口中呼出一道熱氣,散去餘勁。
“不打了,我的手麻掉了。”
白飛出聲喊停,將冒白煙的光劍擲給在一旁的愛菱,維修調整。
圍觀的孩童看得有趣,紛紛湧上,纏著一向對他們表示友善的白飛,麻雀似地問個不停。
“去!如果是美女群還有話說,整天和小鬼胡混,單身漢的身價會減低的。”韓特嘟噥兩句,逕自坐下,以絹布細心擦拭配劍。
愛菱湊了過來,問道:“韓特先生,我記得,你說過你用的是天亟劍法是嗎?”
“是啊!怎麽?你想被我砍砍看嗎?”
“不是啦!我是想,天亟的意思就是雷。”愛菱道:“那你使劍的時候,是不是會放電呢?”
“這是哪門子論調!”韓特哂道:“叫做天亟就會放電,那東方世家的矮鬼練烈焰混元體,你怎麽不去問他們會不會***?”
“我是照一般情理來推測的嘛!不然幹嘛取這名字。”
“放電我不會,那個姓白的無良色狼才會,有事沒事就亂放電,勾引無知少女,絕代淫魔!”看著白飛繼兒童後,又被村裏的少女群包圍,韓特抱怨起來。他語言不通,溝通時只能比手劃腳,自然魅力大減,機會全給友人占走。
“這劍和劍法是我祖上傳下來的,想知道為什麽要叫這名字,我送你下去親自問好了。”韓特道:“就我自己來說,是因為出劍奇快,下手的力道又重,中招者像被雷打到一樣,所以配這名字並不為過。要是真的能發出電流,那我就晉級天位,哪還用得著在這裏苦哈哈的。”
“天位!”愛菱心中一動,她曾經聽父親提起過這個字眼,但卻不明白這是什麽意思,連忙追問。
“你怎麽那麽煩,什麽東西都要問,去查字典啦!”韓特不耐煩地揮手,結果還是白飛過來解答。
“所謂的天位,是大陸上所有練武之人都聽過,都夢寐以求,但鮮少有人達到的至高境界。”白飛道:“傳說中,武學修為晉級到天位級數的高手,他們的威能都強化到不可思議的地步,破天裂地、轟山撕海,只憑個人之力,就能扭轉乾坤。”
“好……好難想像喔!這是真的嗎?”愛菱覺得很不真切,實在很難相信,血肉之軀能做到這麽誇張的地步。
“是很令人難以相信,如果不是真的有天位高手存在,大概誰都會把這當作笑話的。不過,白陸洞的陸游宗師,大雪山的山中老人,東瀛的天草四郎,這三大神劍都是遠從九州大戰時便已揚名,當今世上的絕世高手,前兩人久未出手,但八百年前,天草四郎曾憑一人一劍,滅掉大陸上一支數萬人的軍團,在那一次之後,沒有人再懷疑天位高手只是種誇張的神話。”
“哇!這麽厲害?”愛菱驚呼一聲,奇道:“那現在還有多少天位高手呢?”
“又不是便宜拍賣,哪有那麽多。天位境界虛無飄渺,根本沒人知道該如何修練。五百年前,陸游宗師曾說過,九州大戰後新晉級天位的,有五大奇人,但到底是什麽人,也沒有人曉得。”白飛道:“目前江湖上都傳說,武煉王家的當家主,天刀王五,已經擁有天位實力;還有一個就是最近幾年的新神話,號稱媲美三大神劍的……”
韓特幹咳一聲,把白飛的話打斷。白飛望向友人,別有用意的笑了笑,繼續道:“總之,為了與天位區分,像我們這樣的小角色,就算作地界。所以,我和韓特都是地界級數,不過,說得自滿些也可以,我們算是地界中的佼佼者喔!”
說到這,白飛正起神色,慎重道:“而我,有個畢生的心願,就是有朝一日,一定要擠身天位!”
聽得如此壯志,愛菱連忙鼓掌叫好,但隨即又有疑問,“唔,那韓特先生剛才那句話又是什麽意思呢?”
“喔!那個啊。嗯,故老相傳,天位高手能化自然元素為己用,引水、火、風、雷……於招式中,倍增威力,這就是韓特剛才的意思。但是,九州大戰後,有些才智之士,試著別走捷徑,以獨門秘法吸攝自然元素為武學,所誕生的,就是如今的七大宗門。”
壯志正揚,白飛說得興起,索性站起身來,手中比劃,口中繼續說明。
“花家屬風,人動如風,出腿如風,身法勝風,萬綠叢中過,片葉不沾身!”
但見一道白色身影,竄入西首竹林,以驚人高速在翠竹間來回旋繞,影子輕飄飄地似若無力,但在毫無憑力的半空中,飛快出腿,震落竹葉繽散,滿空綠痕,卻沒有一片能沾著白影。
“王家歸水,以天下至柔之力,發天下至剛之刀,力隨心走,剛柔並濟,潛勁後發,無堅不摧。”
白飛立定身形,舉臂凝勁,一記手刀,帶著說不盡的柔韌綿意,緩緩砍在一株手腕粗的竹幹上,只聽得喀啦一聲,竹幹竟從反方向,筆直地給剖成三截。
“石家藏土,形如大地,混同金石,身軀不壞,體似金剛!”
振臂連削斷幾株竹子,當尖銳的竹角,發出銳響落下,白飛先是當胸硬頂,接著竟以腦門強接,眾人驚呼聲中,波波波三響,竹幹在觸體的一瞬間,就給反震力轟得碎斷。
“東方鍛火,烈陽真焰,熊火乾坤,融會萬物,焚盡一切阻礙!”
說著,白飛揚聲吐氣,手一舉,一道灼熱勁力急飆而出,將散落中的碎竹殘塊,全數自燃,燒成飛灰。
當一連串動作完成,白飛收勁調息,兩旁爆起震天價的鼓掌聲,旁觀的村民看得目瞪口呆,愛菱沒命似的鼓掌叫好,就連冷眼一旁的韓特,都不禁為好友暗中喝采。
七大宗門的武學,最少的也有數百年發展,變化精深,內勁層次分明,要說兼修,在技術上就千難萬難。白飛之所以能通使,那是憑著白家神功的無相訣,模擬出花、王、石、東方四家的武術特征。雖然大多數是虛有其表,又有許多不盡不實之處,但能模仿到這個地步,足見這幾日好友的修為亦有相當進步,換做早些時候,定沒有如此火候。
白飛想成為天位高手的志願,不是隨便說說而已的,早在以前惡魔島上,韓特就不只一次聽友人提起。那時候覺得很奇怪,不能理解既對江湖名利興趣缺缺,又不是武癡的白飛,為何對此志願表示異於平時的高度堅持,而現在看來,他似乎仍未放棄這個夢想。
“咦?怎麽只有四家?”發覺數目不對,愛菱問道:“白飛哥,你自己本家的功夫呢?還有另外的兩家,怎麽不一起表演出來啊?”
“丫頭,你把我當作耍猴戲的啦!”白飛笑道:“七大宗門之一的青樓,沒有獨門武學;麥第奇家的電功我不會,聽說連他們的當家主也沒練成,至於我們白家的壓元功嘛,我還真不知道世上有誰會使呢!”
愛菱似懂非懂,剛想再問,就被旁邊的鼓噪聲壓下。
意料不到這個斯文的年輕人,有這樣精湛的武功,村民們盡皆大喜,圍著白飛,七嘴八舌的誇獎。而在一眾稱讚聲中,卻有另一個冰冷聲線,令韓特覺得刺耳。
“僅僅憑無相訣,就能擁有幾乎近似武中無相的效果,你不但是白家的菁英,更的確是地界高手的佼佼者啊!”
之所以刺耳,是因為韓特聽得懂話的內容,這也就表示說話的並非一般村民。轉過頭來,一個黑色的窈窕身影,幽魅似地站在竹林中,冷淡的表情聲調,不是華扁鵲是誰。
韓特與白飛同時色變,這人悄沒聲息地出現在這樣的近距離,自己毫無所覺,若是她有心出手偷襲,現在豈不是大糟特糟,白飛的臉色尤其難看,無相訣本身有搜查敵蹤的效果,自己剛才在竹林中試招,這人也同在竹林,自己居然察覺不到!
但轉念一想,大雪山本來就以匿蹤刺殺混飯吃,這女人又是裏頭的優等生,倘若隨隨便便就會給人發現,那山中老人大可卷鋪蓋回家睡覺了。如此一想,也就釋懷了。
“呵呵,他們是年輕才俊,女娃兒你也不錯啊,沒聲沒息的出現,嚇壞老人家了。”
一個驚嚇未了,韓、白兩人連忙回身,赫然發現赤先生端坐在愛菱身旁,安然自若的模樣,仿佛他早已坐在那。這次,連華扁鵲都皺起眉頭,她記憶所及,那個老人剛才應該是不在場的,自己怎麽也會有這種失誤呢?
看著眾人相互狐疑的表情,愛菱噗嗤一笑,道:“你們在幹什麽呀!玩捉鬼游戲嗎?一個個都那麽神神秘秘的。”
“餵!那邊的黑鬼婆娘!”韓特最先回神,立即發難,揚劍遙指華扁鵲,喝道:“別人在練武時不得旁觀,這是最基本的江湖規矩,你連這都不懂嗎?”
華扁鵲對這挑釁並不搭理,搖搖頭,轉身就要離去。
“餵!八婆,就這樣就想走了嗎?把話說個清楚。”有意糾纏,韓特再度出聲,而這次卻意外地有人打破僵局。
一名布衣村婦,匆匆忙忙地提了個大茶壺過來,看他比劃的意思,是看韓、白兩人練武辛苦,特地在家裏熬了補品來慰勞兩位英雄。
茶壺中斟出四碗熱茶,除了韓特、白飛,華扁鵲是目前村中備受敬重的神醫,自有人恭恭敬敬地捧上一碗,而愛菱剛才看得心跳加速,正覺口渴,也要了一碗喝。
四碗茶,四個人站在四處,分別舉碗入喉。
“乓!”
“乓!”
“乓!”
幾乎是同時,三聲茶碗碎裂先後響起。華扁鵲在茶碗沾唇的前一刻,忽地將茶碗遠遠擲出,韓、白兩人也在舌頭碰到茶液的瞬間,將手中茶碗連同茶水,一齊摔得粉碎。
“碰!”
三聲之後又是一聲響,渾然沒察覺四周變化,直直地將熱茶喝得碗底朝天的愛菱,一句話都沒來得及說出,兩眼翻白,仰天便倒。
接下來發生的事,過程之緊湊,實說得上教人目不暇給。當愛菱昏倒的同一刻,華扁鵲黑袍揚起,三枚雪亮銀針閃電沒入愛菱胸腹間,她同時也搶近過來,一輪急速彈指,將愛菱小腹上幾處要穴封閉,阻止毒質蔓延。
白飛則搶先出手,將那提供熱茶,而見事跡敗露正要逃跑的婦人,點穴擒住;韓特第一時間擎劍在手,縱身竄入樹林中,消失不見。
旁觀眾人給這一連串事情鬧得混亂不清,待得驚醒,一聲聲嘈雜的廝殺喧鬧,已經在竹林另一頭高聲響起。
依照直覺與經驗,會有人莫名
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